Las fracturas vertebrales pueden ser causadas por múltiples causas y son un motivo común de consulta del ortopedista.
Anatomía
La columna vertebral está formada por 5 porciones: cervical, torácica, lumbar, sacro y cóccix.
La mayoría de las fracturas vertebrales ocurren en la columna torácica (espalda media) y lumbar (parte inferior de la espalda) o en la conexión de las dos (unión toracolumbar).
Causas
Algunas de las causas de fracturas de la columna torácica y lumbar pueden ser:
- Accidente automovilístico
- Accidente en motocicleta
- Caída desde una gran altura
- Traumatismo deportivo
- Herida por proyectil de arma de fuego
- Por un traumatismo leve, como en el caso de la osteoporosis o tumores óseos.
Descripción
Existen diferentes tipos de fracturas vertebrales, las cuales se clasifican basándose en el patrón específico de la fractura y si existe o no lesión de la médula espinal. Esta clasificación de la fractura sirve para determinar el tratamiento adecuado.
Los tres tipos principales de patrones de fractura de la columna vertebral son:
- Flexión, como sucede comúnmente en la osteoporosis
- Extensión, comunes en los accidentes automovilísticos
- Rotación
Según el tipo de fractura, algunas son más inestables que otras, por lo cuál, el tratamiento es diferente según el tipo de fractura.
Cuadro clínico
Los signos y sintomas más frecuentes de una fractura de columna toracolumbar son:
- Dolor en el dorso o espalda baja, el cuál puede agravarse con el movimiento
- Alteraciones en la sensibilidad de una o ambas piernas
- Debilidad o parálisis de una o ambas piernas
- Alteración en la función intestinal y de la vejiga por lesión nerviosa
- Incapacidad funcional
Si usted sufrió un accidente, antes de ser trasladado, el equipo de atención prehospitalaria inmovilizara su cuello con un collarín rígido y lo colocará en una tabla rígida, esto con el objetivo de dar estabilidad a su columna vertebral en caso de una lesión y no agravar la misma o causar lesiones adicionales.
Examen físico
Su ortopedista realizará una evaluación exhaustiva de la cabeza a los pies del paciente, esto con el objetivo de valorar la presencia de lesiones que requieran de un manejo específico o urgente.
Así mismo, su ortopedista valorará puntos dolorosos en la columna vertebral, movilidad y sensibilidad de sus cuatro extremidades y la funcionalidad de su vejiga e intestino.
Estudios complementarios
- Valoración neurologica. Esto incluye valorar su capacidad para moverse, su sensibilidad, la función de su intestino y vejiga y sus reflejos para determinar si existe o no lesión medular.
- Estudios de imagen. Después del examen físico, y dependiendo de la extensión de las lesiones, su ortopedista podría indicar radiografías, tomografía computarizada y resonancia magnética de columna torácica y lumbar.
Tratamiento
El tratamiento para una fractura de la columna torácica o lumbar depende de:
- Lesiones asociadas y su tratamiento
- El tipo de fractura en particular
Tratamiento conservador
En las fracturas candidatas a tratamiento conservador, su ortopedista podría indicar:
- Analgésicos
- Faja o inmovilizador ortopedico
- Rehabilitación
Tratamiento quirúrgico
Los objetivos finales de la cirugía son:
- Devolver los huesos a su posición anatómica
- Aliviar la presión sobre la médula espinal y los nervios
- Permitir el movimiento temprano
Existen muchos tipos de instrumentos utilizados en la cirugía de la columna vertebral. Estos incluyen tornillos y barras articuladas, que son utilizados para estabilizar su columna vertebral.
